Haciendo lo bueno aún mejor: Nuevos protocolos de IA para ganado vacuno

8 de enero de 2021.
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Los avances en la tecnología de inseminación artificial (IA) ayudan a aumentar las tasas de concepción, y la investigación continúa avanzando en los protocolos de IA.

El Dr. Jordan Thomas, especialista estatal en reproducción de carne de la Universidad de Missouri, dijo que los protocolos existentes para la IA cronometrada funcionan bien. “Hemos tenido mejoras asombrosas en los últimos 20 años. La mayoría de los productores comerciales obtienen tasas de concepción del 50 al 60 por ciento con una sola IA de tiempo fijo”. Esto puede marcar una gran diferencia al cambiar el marco de tiempo cuando las vacas conciben para un parto temprano.

Tener vacas preparadas para parir antes les da más tiempo para recuperarse del parto y estar listas para reproducirse para un parto temprano nuevamente. “Es un efecto de bola de nieve, que funciona cada vez mejor a medida que pasa el tiempo”, dijo.

Los rebaños bien manejados tienen un alto porcentaje de terneros nacidos en la primera parte de la temporada de parto. Hacer que esto suceda requiere selección y sacrificio, venta de vacas abiertas y de concepción tardía.

“La sincronización es solo una herramienta adicional para ayudar a mover un rebaño hacia esos objetivos. Ahora la pregunta es cómo tomar algo que ya es bueno y mejorarlo. En eso nos hemos centrado con nuestra investigación aquí en Missouri”, dijo Thomas.

Los investigadores ya han desarrollado estrategias altamente efectivas para la IA programada en novillas y vacas. John Hall, especialista en carne de res de Extensión en el Centro de Investigación, Extensión y Educación Nancy M. Cummings de la Universidad de Idaho, dijo que muchos de los sistemas de IA de tiempo fijo que sincronizan la ovulación en un grupo de vacas dieron como resultado mejoras en las tasas de preñez de IA. Esto redujo la necesidad de detección de celo, lo que ahorró mucho tiempo a los ganaderos.

“Todavía hay algunas ventajas en la detección de celo, junto con la IA de tiempo fijo, pero tenemos algunos protocolos nuevos que funcionan muy bien en las vacas, como el CO-Synch de siete días con CIDR [liberación interna controlada de fármacos]. Hemos aprendido más sobre el tiempo, y el hecho de que cuando usamos IA de tiempo fijo, el tiempo desde que extraemos el CIDR y le damos la prostaglandina, hasta que IA a la vaca, es importante. Hemos descubierto cuáles son los momentos óptimos para maximizar las tasas de embarazo”, dijo Hall.

“Aún así, los animales que han mostrado celo antes de la IA de tiempo fijo tienen tasas de preñez mucho más altas que aquellos que no lo han hecho. Las ayudas para la detección del estro como ESTROTECT y los detectores de montura de calor Kamar han sido muy útiles. Incluso en un escenario de IA de tiempo fijo, esto puede darnos confianza o ayudarnos a cuestionar si procedemos con la IA de tiempo fijo (ya que las vacas responden mejor si ya han comenzado a ciclar)”.

IA de tiempo parcial

Investigadores de la Universidad de Missouri analizaron la cuestión de qué hacer con los animales que no han mostrado estro antes de la IA de tiempo fijo. “Se les ocurrió lo que llamaron IA de tiempo parcial, un protocolo que tendemos a usar más con el semen sexado”, dijo Hall. “No tenemos ningún gran protocolo de IA de tiempo fijo que funcione tan bien para el semen sexado, pero con la IA de tiempo dividido, los animales que no han mostrado estro previo reciben otras 20 a 24 horas antes de la inseminación, lo que resulta en un mejor embarazo tasas”, dijo Hall.

Thomas ha sido uno de los líderes en esta investigación. Se interesó en trabajar con semen sexado cuando era estudiante de posgrado. “Desarrollamos estrategias de IA cronometradas alternativas para usarlas de manera más efectiva. Hasta 2013, las personas sentían que las tasas de éxito con la IA cronometrada eran bajas cuando se usaba semen sexado y que se requería detección de celo. Intentamos desafiar esa suposición porque la detección de celo no es práctica en muchos casos”, explica.

“Hace algunos años, trabajamos en un enfoque de IA cronometrada ligeramente diferente llamado IA de tiempo dividido, que ayudó a mejorar las tasas de preñez con semen sexado y semen convencional para vacas. No teníamos suficiente uniformidad entre las vacas después de los protocolos estándar de sincronización de celos para permitirnos hacerlo bien con un solo servicio con semen sexado en un momento determinado. Pensamos que si pudiéramos controlar mejor el ciclo estral, tal vez podríamos crear una mejor oportunidad para usar semen sexado de manera efectiva con IA de tiempo fijo”, dijo Thomas.

Requiere más manipulación porque los parches de Estrotect se colocan en los animales y el momento de la inseminación se divide en función de cuándo se activan esos parches. “No es tan laborioso como la detección de celo, pero aún requiere más trabajo que una verdadera IA de tiempo fijo, ya que pasamos las vacas por el conducto una vez más”, dijo Hall.

“En las novillas no es gran cosa porque clasificas las que tienen marcadores de Estrotect activados y las pasas por la tolva ese día, y dejas las demás atrás. Pero para las vacas con terneros, esto significa otra separación de los terneros”, explica Hall.

“Sin embargo, no hay mayor problema en dejar a los terneros alejados de las vacas por un día. Hace años solíamos hacer lo que llamábamos extracción de terneros en 48 horas para estimular a las vacas a ciclar. Entonces, para la IA de tiempo fijo, una estrategia es simplemente dejar a los terneros fuera durante 24 horas y no tener que clasificarlos dos veces”, dijo.

Nuevo protocolo 7 y 7

En ensayos recientes, los investigadores de Missouri administraron prostaglandina e insertaron un CIDR una semana antes del inicio de lo que normalmente sería un protocolo CO-Synch + CIDR de siete días. “Al administrar prostaglandina, provoca la regresión del cuerpo lúteo (CL) en las vacas que están ciclando y tienen un CL que responde a la prostaglandina”, dijo Thomas. “Entonces su producción de progesterona disminuirá. Luego, al tratar con un CIDR, que es otra fuente de progesterona pero a un nivel más bajo que el que producirían ellos mismos, se logra una situación extraña: se mantiene el folículo que se habría convertido en algún momento”.

Esto crea una situación en la que la mayoría de los animales que reciben GnRH (hormona liberadora de gonadotropina) tienen un folículo capaz de responder a esa GnRH. “Esto es ventajoso, porque en un protocolo normal de CO-Synch + CIDR de siete días o en protocolos similares que comienzan con GnRH, hay una gran proporción de vacas que no responden a la GnRH simplemente porque no tienen un folículo capaz de responder.” Están en la fase equivocada de su ciclo.

“Esto es como un tratamiento de presincronización. Las lecherías utilizan enfoques de sincronización previa, pero generalmente implican una serie de inyecciones que no serían prácticas para la mayoría de las operaciones de carne. Nuestro enfoque es un enfoque simple, de un solo viaje a través del canal que ofrece una mejora significativa”. Esto crea más consistencia en un grupo de vacas, y una mayor proporción entra en celo antes de la IA de tiempo fijo. Las vacas que expresan celo permanente tienen mejores tasas de concepción, incluso con IA de tiempo fijo.

“Con este protocolo, al que nos hemos referido como 7 & 7 Synch, tuvimos un 82 por ciento de calor constante expreso antes de la IA de tiempo fijo, lo cual es extremadamente bueno. Eso te prepara para altas tasas de embarazo, si la inseminación ocurre en el momento adecuado”, dijo Thomas.

En este ensayo, las tasas de embarazo para la IA de tiempo fijo con el protocolo estándar de siete días CO-Synch + CIDR fueron del 61 % con semen convencional y del 44 % con semen sexado. Con el nuevo protocolo 7 & 7 Synch, las tasas de embarazo mejoraron al 72 por ciento con semen convencional y al 52 por ciento con semen sexado.

“En 2018, trabajamos con un pequeño número de vacas haciéndoles ecografías de ovario y recolectando muestras de sangre para ver si estaban respondiendo de la manera que pensábamos que debían hacerlo. Lo hicieron, y ahora estamos viendo buenos resultados con las tasas de preñez en la granja en hatos comerciales”, dijo Thomas.

Sin embargo, si es la primera vez que un productor utiliza la sincronización en un grupo de vacas con una temporada de parto prolongada, algunas no estarán listas para responder. “Hay buenos candidatos en el rebaño para la IA cronometrada y algunos candidatos más pobres. El primer año puede ser desafiante. Puede haber vacas en el rebaño que no sincronice para la IA, o tal vez algunas solo use sincronización de luz para ayudar con el servicio natural. El objetivo es hacer que más miembros del rebaño se conviertan en buenos candidatos y, en última instancia, todos lo serán después de hacer esto durante un par de años”, dijo Thomas.

Está emocionado de ver lo que este enfoque podría permitir hacer a los productores. “Cuando veo el 72 por ciento de un grupo de vacas preparándose para un solo servicio el primer día de la temporada de servicio, empiezo a preguntarme qué tan corta podemos hacer esa temporada de servicio. ¿Puedo pasar a una temporada de parto de 30 o 40 días? Tal vez dejemos los toros con ellos un poco más que eso, pero verifiquemos la preñez y comercialicemos esas vacas criadas más tarde”, dijo.

Hall dijo que este nuevo protocolo de sincronización de calor parece que el aumento en las tasas de embarazo valdría la pena el viaje adicional a través del conducto si una persona puede embarazar otro 10 u 11 por ciento para la IA. “Un desafío con este protocolo 7 y 7, en hatos que aún no han estado usando programas de sincronización, es que es posible que no tengan un éxito óptimo si su temporada de parto aún está larga y algunas de las vacas que paren más tarde aún no están ciclando.

“Por el contrario, después de que un productor ha usado protocolos como CO-Synch + CIDR de siete días durante un par de años, y la manada ha cambiado a partos más cortos (más tiempo para recuperarse después del parto), estos protocolos a más largo plazo se vuelven más fáciles de usar y más exitoso. El protocolo CIDR CO-Synch de siete días es un protocolo de 10 días y el 7 y 7 es un protocolo de 17 días; son siete días más”, explica Hall. Esto puede evitar que más vacas estén en el marco de tiempo óptimo si no parieron lo suficientemente temprano.

progreso continuo

“A medida que los investigadores desarrollan nuevos protocolos o ajustan los que ya estamos usando, el hecho de que el Grupo de Trabajo de Reproducción de Carne trabaje en conjunto en muchos estados/ubicaciones en diferentes tipos de animales y entornos para probar esos sistemas es útil. Prueban nuevos protocolos para ver si funcionan lo suficientemente bien como para incluirlos en la parte posterior del libro de IA”, dijo Hall.

“Otra cosa que estamos aprendiendo, con el trabajo de Reinaldo Cooke y George Perry en la Universidad de Texas A&M, es la importancia de la nutrición de esos animales justo después de la IA, durante los próximos días hasta que el animal reconozca el embarazo y se establezca en el útero. Este es un período crucial. El Dr. Perry está analizando los cambios en la nutrición después de la IA y qué efecto podría tener en la tasa de embarazo. El Dr. Cooke está trabajando con ácidos grasos esenciales en la dieta. Su investigación está proporcionando más buena información”.

Los investigadores continúan ajustando los sistemas de sincronización y/o buscando mejores, pero también se enfocan en observar los procedimientos de manejo que podemos hacer antes o después de la IA para optimizar las tasas de embarazo. Esta puede ser un área en la que ahora podemos hacer el mayor progreso, en el futuro.

Hall ha estado involucrado en múltiples estudios; su centro de investigación es uno de muchos lugares, trabajando junto con la Universidad de Missouri, la Universidad Estatal de Washington, Texas A&M y/o la Universidad Estatal de Colorado en algunos de estos proyectos. “Texas A&M hizo un trabajo en el que colaboramos, analizando la sincronización previa, especialmente cuando se usa semen sexado, y encontrando ventajas”, dijo.

Los protocolos desarrollados durante los últimos 20 años han ayudado a los productores de carne a hacer un mejor trabajo con las tasas de preñez de IA y acortar la temporada de partos. “Hemos aprendido mucho pero no hemos agotado nuevas posibilidades. Los protocolos actuales están haciendo un buen trabajo de lo que queremos que hagan, que es sincronizar el crecimiento folicular y la ovulación. Probablemente seguiremos ajustando algunas de estas cosas, pero algunas de las opciones de gestión que estamos analizando ahora también serán de vital importancia”, dijo Hall.

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