Ouvrir la voie au succès génétique

8 avril 2023
Actualité

Décrivez vos installations et listez votre équipe de gestion d'élevage.

Nous traitons dans une installation de 35 vaches à stabulation entravée qui a été entièrement rénovée depuis son retour à la ferme des parents de Sarah à l'automne 2017. Les veaux et les génisses sont logés dans une litière lâche avec des génisses/vaches taries et des vaches laitières qui paissent dans les pâturages en été. Aaron fait toute l'insémination artificielle. La sélection des taureaux et les choix d'accouplement sont une décision conjointe entre Aaron et Sarah. Nous travaillons avec Cashton Vet Clinic et le Dr Andrew Mason pour atteindre nos objectifs de reproduction et de troupeau.

Quel est votre taux de grossesse actuel ?

Étant une laiterie plus petite, ce n'est pas nécessairement quelque chose que nous calculons. Si nous devions estimer, nous supposerions qu'il est d'environ 35 %.

Quel est votre programme de reproduction ?

Nous avons actuellement une période d'attente volontaire d'environ 65 jours. Pendant les mois d'été, nous comptons beaucoup sur les patchs ESTROTECT. Si les vaches ne présentent pas de chaleurs naturelles, nous les soumettons généralement à un protocole standard ovsynch ou G7, selon les conseils de notre vétérinaire. Avec les génisses, nous privilégions l'élevage en chaleurs naturelles. Si aucune chaleur n'est montrée, nous les ferons passer une échographie pour con rmer une étape appropriée de leur cycle, leur donnerons une injection de Lutalyse et les reproduirons une fois leur patch changé. Étant donné que notre troupeau est plus petit, nous pouvons surveiller de près nos vaches et savoir lesquelles doivent revenir quand et surveiller les chaleurs de cette façon.

Décrivez votre philosophie d'élevage.

Notre principale philosophie d'élevage est de mettre les vaches gestantes en temps opportun afin de réduire nos intervalles de vêlage. La traite dans une étable à stabulation entravée ne permet pas beaucoup de grâce en ce qui concerne l'inventaire, nous devons donc être assez précis quant au nombre de génisses entrantes et combien de temps nous voulons continuer à élever certaines vaches. Nous nous efforçons également d'élever des animaux fonctionnels de haut niveau. Nous avons récemment classé notre troupeau de Holstein pour la première fois et avions deux vaches excellentes élevées à la maison et un BAA un peu plus de 106. Pour beaucoup, cela peut ne pas sembler beaucoup, mais c'était un excellent point de départ pour nous alors que nous nous aventurons dans le bétail enregistré. chemin. Aaron suit beaucoup de médias sociaux pour voir quelles décisions d'accouplement sont prises dans l'industrie. Nous aimons également prendre le temps d'assister à la World Dairy Expo et de nous renseigner sur les différentes lignées familiales et sur les décisions d'accouplement qui fonctionnent pour les races.

Quelles directives suivez-vous pour atteindre les objectifs de votre programme d'élevage ?

Nous nous concentrons très fortement sur les taureaux rouges et blancs pour notre troupeau. Nous utilisons la semence sexée principalement sur nos vaches et génisses haut de gamme. Tout le reste de la ferme recevra de la semence Angus. Les vaches et génisses qui ont du mal à s'installer après deux services de semence sexée recevront Angus au troisième service et aux suivants.

Quelles sont les principales caractéristiques que vous recherchez dans l'élevage de votre troupeau laitier et comment cela a-t-il changé depuis que vous avez commencé l'élevage ?

Nous essayons de choisir des taureaux avec des pieds et des membres sains, de bons traits de production et des caractéristiques de conformation élevées. Comme indiqué ci-dessus, nous utilisons principalement des taureaux rouges et blancs, ce qui a commencé à devenir un problème avec la diminution du pool génétique. Depuis que nous avons commencé à prendre les décisions d'élevage, nous avons commencé à utiliser plus de taureaux porteurs rouges et avons essayé de mettre en place des accouplements plus correctifs. Avoir un classificateur Holstein nous parler de chaque animal nous a vraiment ouvert les yeux sur la façon dont nous pouvons mieux prendre des décisions correctives pour élever des bovins encore meilleurs.

Quels sont certains traits que vous essayez d'éviter ?

Nous faisons de notre mieux pour éviter un taux de grossesse négatif des filles, ce qui peut être difficile avec les taureaux de type supérieur. De nombreux gagnants de classe à WDE ont été engendrés par des taureaux avec des DPR extrêmement négatifs, ce qui est frustrant car nous voyons la valeur de l'utilisation de ces taureaux mais nous ne voulons pas risquer la perte de fertilité. Nous essayons également d'éviter le lait négatif, les pis composites médiocres et les jeux de pattes incorrects.

Décrivez la vache idéale pour votre troupeau.

Notre vache idéale serait celle qui est là pour de nombreuses lactations (plus de cinq). Elle a produit des filles élégantes et fonctionnelles. Elle se reproduit facilement à chaque lactation, a peu ou pas de problèmes de santé et agit jeune même à un âge avancé. Elle n'atteindra peut-être jamais le score convoité d'une vache Excellente, mais elle s'en est beaucoup rapprochée (plus de 87 points) et a ouvert la voie avec des données de production.

Quel rôle la génétique joue-t-elle dans l'atteinte des objectifs de votre ferme?

En fin de compte, ce sont les vaches qui paient les factures. Si nous pouvons continuer à produire des animaux qui traient bien et obtiennent des scores élevés, nous pouvons tirer parti à la fois du lait et de la génétique. De plus, nous savons tous que l'agriculture n'est pas une tâche facile, mais se réveiller avec une grange pleine de belles vaches bien équilibrées rend le travail un peu plus facile. Quel pourcentage de votre troupeau est accouplé avec de la semence sexée, conventionnelle et bovine ? Nous utilisons actuellement de la semence sexée sur les 30 à 40 % supérieurs de nos vaches. Toutes les autres vaches reçoivent de la semence Angus. Après avoir apporté quelques modifications à nos protocoles de génisses, nous utilisons maintenant environ 65 % d'Angus et 35 % de semence sexée dans nos génisses vierges.

Quel est votre taux de conception ? Comment cela diffère-t-il avec différents types de sperme?

Nous ne suivons pas notre taux de conception. Nous voyons certainement un taux de conception plus élevé avec l'utilisation de la semence Angus, mais nous avons également eu de la chance avec nos succès en utilisant de la semence sexée chez nos vaches matures. Cela nous a sans aucun doute permis de faire de plus grands progrès génétiques en produisant des filles à partir de nos meilleures vaches et en gardant la progéniture des animaux inférieurs hors du troupeau.

Quelle est la plus grande leçon que vous ayez apprise grâce à votre programme d'élevage ?

La plus grande leçon que nous avons apprise est que toutes les génisses issues d'une grande vache ne produiront pas. Nous utilisions beaucoup de semence sexée chez nos génisses, et une fois qu'elles ont vêlé, elles n'étaient peut-être pas la génisse que nous avions imaginée et se sont ensuite retrouvées coincées avec un veau dont nous ne savions pas quoi faire. Nous avons commencé à utiliser beaucoup plus d'Angus dans notre programme de génisses jusqu'à ce que nous connaissions le type de pis que la génisse mettra et comment elle se comportera. Une fois qu'elle a prouvé qu'elle possède les traits pour lesquels nous élevons, elle peut alors recevoir de la semence sexée en tant que vache en lactation.

Quel est l'âge de vos génisses à la première saillie ?

Avant de remodeler l'étable, nous élevions des génisses d'environ 12 mois pour les vêler avec un cadre plus petit pour accueillir les stalles de l'étable. Avant le remodelage, les stalles mesuraient 58 pouces de longueur. Maintenant que nous avons remodelé la grange et allongé les stalles à 65 pouces et 72 pouces de longueur, nous attendons généralement jusqu'à au moins 14 mois pour le premier service. Nous avons suffisamment d'espace pour les aliments et les génisses et nous sommes d'accord pour attendre le premier service pour permettre aux génisses de premier veau de plus grande taille.

Comment votre inventaire de génisses affecte-t-il votre programme d'élevage ?

Pendant un certain temps, nous avons gardé chaque veau génisse, ce qui a entraîné une abondance de remplacements. Cela nous a permis d'éliminer beaucoup de vaches avec des traits indésirables ou des problèmes de santé, ce qui a encore amélioré le troupeau. Grâce à nos succès en matière d'élevage, nous avons pu réduire le nombre de remplacements nécessaires. En n'ayant pas besoin d'autant de génisses de remplacement, nous avons pu capitaliser sur la valeur ajoutée des veaux croisés de boucherie. Nous avons également pu acheter de la semence sexée de taureaux haut de gamme et les accoupler avec nos meilleures vaches.

Parlez-nous de votre ferme.

Nous cultivons aux côtés des parents de Sarah, Scott et Genise Witt. Sarah est la cinquième génération de la laiterie familiale et travaille à l'extérieur de la ferme en tant qu'enseignante en agriculture/conseillère FFA. Nous avons deux jeunes enfants, Tanner et Aubrey, donc nous restons occupés. La ferme comprend plus de 220 acres qui sont utilisées pour cultiver nos propres aliments pour le bétail. Nous avons enregistré des Holstein et une poignée (ou deux) de Jersey enregistrés. En restant petite, la ferme a pu maintenir sa rentabilité. Chaque année, nous nous efforçons de continuer à apporter de petites améliorations pour assurer que l'héritage de la laiterie familiale puisse se perpétuer pour les générations à venir. Nous aimons regarder nos enfants interagir avec les animaux qui nous passionnent tant et espérons qu'un jour, ils continueront à élever et à développer nos familles de vaches avec des objectifs similaires en tête.

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